Ahora que ya te has dado cuenta de que el Bitcoin es el futuro, y el siguiente paso es comprar algunas bitcoins. ¿Pero cómo? Esta guía te contará todo lo que necesitas saber.

Puedes comprar bitcoins desde: mercados regulados, o directamente desde otras personas que las venden. Puedes pagar por ellas de muchas maneras diferentes, desde efectivo hasta transferencias bancarias, dependiendo de a quién se las compres y de dónde vives.

Sorprendentemente, es casi imposible comprar bitcoins usando tu tarjeta de crédito o PayPal. Eso es debido a que dichas transacciones pueden ser devueltas llamando a la compañía de la tarjeta de crédito (‘devoluciones de cargos’ uno de los problemas que el Bitcoin busca resolver). Al ser difícil demostrar que se han intercambiado bienes en una transferencia de bitcoins, los mercados evitan este método de pago, al igual que lo hacen la mayoría de los vendedores privados.

Para los ciudadanos de España recomendamos las siguientes páginas web para comprar bitcoins:

BTC DIRECT – https://btcdirect.eu/es-es/
AVATARBTC – https://avatarbtc.es/

Lo primero de todo, es conseguir tu cartera de bitcoins

Necesitarás un lugar en el que almacenar tus nuevas bitcoins. En el mundo del Bitcoin a esto se le conoce como ‘carteras’, siendo similares a la función que hacen las cuentas bancarias.

Las dos opciones principales son: (1) una cartera del tipo software almacenada en el disco duro de tu ordenador, o (2) una cartera en línea basado en un servicio web.

Ambas opciones tienen sus vulnerabilidades: en caso de almacenarlo a nivel local en tu ordenador, asegúrate de hacer copias de seguridad de tu cartera con regularidad en caso de que el disco duro se estropee y las carteras en línea cuentan con diferentes niveles de protección contra hackers, que varían desde bastante buena a bastante mala. Es tu trabajo decidir el método de mayor confianza para ti.

CoinBase – La popular cartera es un servicio que también intercambiará tus dólares por bitcoins, y cuenta con apps móviles (Android).

Blockchain.info es otra popular opción de cartera que no intercambia dinero fiduciario, pero que tiene una aplicación móvil para Android. Desgraciadamente para los usuarios de iPhone/iPad, su cartera iOS ha sido recientemente prohibida por Apple, cuando la compañía Cupertino decidió por razones desconocidas no permitir la venta de ninguna cartera mediante su store.

Carteras Exchange/En Línea

El rango de opciones parece crecer cada semana, con nuevos negocios que aparecen en línea para hacerse con los nuevos mercados. Algunos hacen exchange con divisas fiduciarias en papel y otras múltiples divisas digitales, mientras que otros son servicios de cartera más simples con unas opciones de exchange mucho más limitadas. Muchos almacenarán cantidades de divisa digital y/o fiduciaria para ti, funcionando de manera parecida a una cuenta bancaria normal.

Los exchange/carteras son la mejor opción si quieres dedicarte de manera regular al exchange y la especulación, no necesitas un anonimato total y no te importa llevar a cabo proceso burocráticos que normalmente solicitan una prueba de identidad y el suministrar información personal detallada. Así es la ley en la mayoría de países y ninguna entidad regulada puede saltárselo, ya que toda compañía que trabaje con el sistema financiero actual tiene que satisfacer los requerimientos ‘conoce a tu cliente’ (KYC) y de anti blanqueo de capitales (AML).

La mejor opción de exchange también depende del lugar en el que estés. Al momento de escribir este artículo, los sitios más importantes de exchange son Bitstamp (USA), BTC-e (desconocido), Kraken (USA), Huobi (China), OKCoin (China) y BTC China. También existen sitios de exchange europeo como: bitcoin.de (Alemania), Bitalo (Alemania), Paymium (anteriormente conocido como Bitcoin-Central, Francia), Bitcurrex (Polonia) y muchos más. Recomendamos que hagas una búsqueda en Google para encontrar una fiable plataforma de exchange en tu país. Para España recomendamos Avatarbtc.es o Coinimal.com.

Una vez que hayas configurado tu cuenta, seguramente tendrás que vincularla a una cuenta bancaria existente y gestionar el transferir los fondos desde y hacia tu nueva cuenta de exchange usando una transferencia bancaria. Normalmente esto conlleva una comisión. Algunos exchanges te permiten hacer un depósito en persona en su cuenta bancaria (mediante un empleado bancario, no mediante un cajero automático).

Aunque la gente en la mayoría de los países puede transferir dinero a cuentas en el extranjero, las comisiones son mucho más altas y te enfrentarás a retrasos a la hora de cambiar tus bitcoins a divisas fiduciarias (en caso de que quieras hacerlo). Si necesitas enlazar una cuenta bancaria para utilizar el exchange, puede que solamente admita bancos de dicho país (por ejemplo, CoinBase solamente permite cuentas bancarias de los Estados Unidos).

Advertencias sobre exchanges, carteras y bancos

A pesar de los requisitos de prueba de identidad, recuerda que los exchanges y carteras no están reguladas al igual que los bancos. No existe ningún tipo de seguro para tu cuenta si el exchange desaparece del negocio o si sufre el ataque de los hackers, algo que ha pasado con Mt. Gox.

Bitcoin no tiene un status legal como divisa en la mayoría de los países del mundo, y muchas veces las autoridades no saben cómo perseguir a los ladrones. Algunos importantes exchanges han puesto de su bolsillo los fondos de los clientes tras haber sufrido el exchange un robo, pero ahora mismo no están legalmente obligados a hacerlo.

Además, en caso de que ocurra un robo en tu cartera personal debido a un fallo de seguridad de tu parte, no tienes ninguna manera garantiza de recuperar los fondos.

Algunos bancos enfocan las divisas digitales como una amenaza a su modelo de negocio y son conocidos por discriminar todo lo que esté relacionado con el Bitcoin. Sus acciones han pasado por negarse a realizar transferencias a algunos exchanges y por cerrar cuentas unilateralmente de cualquiera que mencione algo sobre el Bitcoin sin ningún tipo de explicación.

Un par de conceptos sobre la ‘minería’

¿De qué trata esto de la minería? He oído que puedes generar tus propios bitcoins.

Puede que hayas escuchado sobre la ‘minería’ de tus propios bitcoins con un PC o una potente tarjeta gráfica. Eso era posible hasta no hace mucho, pero el tiempo y el incremento de la popularidad del Bitcoin ha atraído a equipos cada vez más potentes y especializados (llamados ASIC) a la red, incrementando la dificultad y la energía requerida para generar una cantidad que merezca la pena de bitcoins.

Además de eso, el número de bitcoins restantes para la minería se va reduciendo según el tiempo avanza. Eso significa que realizar la minería a nivel individual no es tan efectivo a nivel de costes como lo era hace un año. Muchos acaban pagando más por el hardware y la electricidad de lo que ganan generando bitcoins.

La mayoría de la minería de hoy en día se realiza a través de los ‘guilds’ (gremios) y compañías creadas especialmente para la minería. Puedes comprar acciones de dichos guilds o compañías, pero la entrar directamente en la minería no es tan asequible como era en el pasado. Si quieres empezar con la minería, aquí tienes nuestra guía.

Cualquiera que diga que puedes conseguir bitcoins con un PC normal o incluso una tarjeta gráfica en el 2015, o bien no está al día o bien te está intentando vender equipamiento antiguo. Ten cuidado.

Otra opción relativamente nueva es la “minería en la nube’, opción por la que se pueden obtener bitcoins sin invertir en equipamiento caro de última tecnología, ya que se paga por usar los centros de datos de compañías para hacer minería en su nombre. Para saber más sobre esto, echa un vistazo a nuestra guía sobre minería en la nube.

Sociedad de inversión

En caso de que no te guste la idea de tener que comprar y almacenar de forma segura grandes cantidades de bitcoins, puedes recurrir a una sociedad de inversión, como puede ser Bitcoin Investment Trust (BIT). Dicha sociedad invierte exclusivamente en bitcoins y utiliza un protocolo de última generación para protegerlas en nombre de sus accionistas. Hasta ahora el fondo ha sido exclusivo para inversores serios (muy ricos), pero eso ha cambiado.

Cajeros automáticos de Bitcoin

Estos son un nuevo concepto y existen muy pocos, pero aquellos que existen han demostrado ser muy populares y fáciles de usar. Se supone que muchos más están de camino, provenientes de diferentes proveedores. Es como un intercambio a cara a cara pero con una máquina, introduces el efectivo y obtienes un recibo en papel con los códigos necesarios para cargar los bitcoins en tu cartera. Una vez más, necesitarás tener una cartera de bitcoins (ubicada a nivel local o en línea) para usar el cajero automático.

A fecha de hoy, existe un cajero automático de Bitcoin Robocoin en Vancouver, Canadá. Lamassu ha enviado cajeros de Bitcoin a ubicaciones de todo el mundo, incluyendo Alemania, Irlanda, Francia, España, Suecia, Holanda, Noruega y muchos más.
En el siguiente enlace se pueden consultar los cajeros automáticos de Bitcoin en España: http://territoriobitcoin.com/category/bitcoin/cajeros-automaticos/

Conclusión

Así que el comprar bitcoins no es siempre tan fácil como los principiantes pueden pensar. La buena noticia es que las opciones para hacerlo no dejan de incrementar, y existen muchos incentivos para que los empresarios creativos inventen formas más cómodas. Algunas pueden incluso que no necesiten de una cartera o de una conexión a Internet. Otras ideas incluyen tarjetas de regalo Bitcoin (próximamente), ‘monedas’ físicas de Bitcoin con un valor de cartera precargado y tarjetas con valor almacenado.